JAKARTA .TOPINFORMASI.COM – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menghormati keputusan Dean James yang batal bergabung dalam laga melawan Saint Kitts & Nevis.
Dean James sebelumnya masuk dalam daftar 24 pemain untuk memperkuat skuad Garuda pada laga yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat (27/3/2026) malam WIB. Namun, namanya kemudian dicoret dari daftar pemain.
Pencoretan tersebut terjadi di tengah persoalan yang dihadapi James di Belanda terkait status paspornya. Saat ini, ia masih terdaftar sebagai pemain Belanda di klub Go Ahead Eagles.
Masalah ini mencuat setelah klub NAC Breda memprotes keabsahan James saat tampil dalam laga yang berakhir dengan kekalahan 0-6 dari Go Ahead Eagles. NAC Breda menilai James seharusnya berstatus pemain non-Uni Eropa setelah dinaturalisasi menjadi warga negara Indonesia.
Situasi tersebut memunculkan berbagai spekulasi, termasuk laporan media Belanda yang menyebut James tidak bisa bergabung karena alasan kesehatan.
Menanggapi hal itu, Herdman menegaskan pihaknya menghormati keputusan sang pemain dan tetap membuka pintu bagi James untuk kembali bergabung di masa mendatang.
“Saya rasa Dean telah menyampaikan pernyataannya. Jadi saya pikir selalu penting untuk mendengarkan pemain,” ujar Herdman dalam konferensi pers.
Ia menilai James tetap menjadi bagian penting dari skuad Timnas Indonesia.
“Dean adalah pemain yang fantastis, bagian besar dari keluarga kami, bagian besar dari skuad kami dan akan tetap demikian di masa depan,” tambahnya.
Herdman juga menegaskan bahwa dirinya tidak akan memanggil pemain pengganti untuk menggantikan posisi James. Ia memilih fokus penuh pada skuad yang ada saat ini.
“Mengenai pemain pengganti, saya cukup nyaman dengan kelompok yang kami miliki. Kami memiliki skuad yang bagus di sini sekarang. Semua orang telah tiba, semua orang sehat,” jelas Herdman.
Pelatih asal Kanada tersebut menekankan bahwa fokus utamanya adalah membangun kekompakan tim dan memastikan para pemain dapat menunjukkan performa terbaik saat menghadapi Saint Kitts & Nevis.
